La marihuana es una mezcla verde, café o gris de flores y hojas secas de cáñamo (Can- nabis sativa) cortadas en tiras. Hay más de 200 términos para marihuana en la jerga, como, mota, hierba, María, Juanita, etc.

Aunque todas las partes de la planta causan alteraciones de la mente, el ingrediente principal de la marihuana es el tetrahidrocannabinol (THC). La cantidad de THC en la marihuana determina qué tan fuerte será su efecto en la persona que la usa. La concentración de la marihuana de hoy en día es mucho más fuerte que la de la marihuana que se usaba a principios de la década de los setenta—lo cual aumenta las posibilidades de que las personas que la usan tengan problemas de salud.

¿Qué es el hachís y la sinsemilla?
El hashish (o hachís), el aceite de hachís y la sinsemilla son formas más fuertes de marihuana. El hashish se hace tomando la resina de las hojas y las flores de la planta de marihuana y prensándola en barras o trozos. El hachís puede contener de 5 a 10 veces más THC que otras formas de marihuana.

¿Cómo se usa la marihuana?
La marihuana generalmente se fuma como un cigarrillo, llamado frajo, en una pipa normal o en una de agua. Recientemente se ha visto en puros huecos llamados blunts o swishers los cuales son más peligrosos porque contienen lo equivalente a 3 ó 4 frajos.

¿Se usan otras drogas con la marihuana?
Sí. En algunos casos, los frajos de marihuana han sido sumergidos en polvo de ángel (PCP) y en un líquido embalsamador para aumentar el efecto de la marihuana. Los frajos rociados con cocaína se llaman "Primo". El uso de varias drogas puede intensificar el efecto inicial de la marihuana y aumentar la posibilidad de reacciones adversas.

¿Por cuánto tiempo se queda la marihuana en el cuerpo?
El tejido adiposo absorbe el THC en varios órganos y éste perturba las células neuronas en la parte del cerebro donde se forma la memoria. Generalmente, se pueden detectar rastros de THC por medio de un análisis de orina días después de haber fumado marihuana. En las personas que fuman mucho, sin embargo, los rastros de THC se pueden detectar semanas después de que hayan dejado de fumar marihuana.

¿Cuáles son los efectos inmediatos de la marihuana?
Algunos efectos físicos que aparecen inmediatamente por la marihuana son, además de la intoxicación, ojos rojos, confusión y ansiedad, pérdida de la coordinación, aumento del apetito, alucinaciones y sequedad de boca y garganta. La persona en el "viaje" por la marihuana tal vez parezca estar riéndose o actuando de una manera tonta sin ninguna razón y tal vez tenga problemas para caminar. Los estudios sobre los efectos de la marihuana en la mente indican que la droga puede dañar o reducir la memoria a corto plazo, alterar el sentido del tiempo y reducir la habilidad de hacer cosas que requieran concentración, reacciones rápidas y coordinación.

¿Hay efectos adversos de la marihuana a corto plazo?
Sí. Una reacción adversa y común de la marihuana es la "reacción aguda de pánico y ansiedad". Las personas que usan marihuana describen esta reacción como un miedo inmenso de perder el control lo cual causa pánico. Los síntomas por lo general desaparecen en unas cuantas horas. El riesgo de sufrir otras reacciones adversas se intensifica cuando otras drogas y alcohol se mezclan con la marihuana.

¿Afecta la marihuana la habilidad de manejar?
Los estudios comprueban que la habilidad de manejar queda afectada por lo menos de 4 a 6 horas después de fumar un sólo frajo, mucho después de que el "viaje" haya pasado. La marihuana afecta una amplia gama de habilidades necesarias para manejar con seguridad. La habilidad de pensar y los reflejos se hacen más lentos, el conductor tiene que esforzarse más para responder a eventos inesperados y repentinos. También queda afectada la habilidad del conductor de quedarse en su carril en las curvas, frenar pronto y mantener la velocidad y la distancia apropiada entre los carros. Si una persona toma alcohol y a la vez usa marihuana, el riesgo de un accidente aumenta enormemente.

¿Es posible volverse adicto?
Sí. La persona que usa la marihuana a largo plazo puede llegar a depender o volverse adicta. La persona adicta a la marihuana pierde el interés en las actividades diarias y se queja de pérdida de energía y aburrimiento. Tal vez tenga problemas para limitar el uso, puede crear una tolerancia a la droga lo que conduce a que necesite más de la droga para obtener el mismo efecto y pueden surgir problemas en el trabajo o en sus relaciones personales. Igual que la adicción a otras drogas, la marihuana puede volverse lo más importante en su vida.

Si una persona usa marihuana durante su embarazo, ¿corre peligro el bebé?
Algunos estudios indican que el uso de la marihuana durante el embarazo puede causar nacimiento prematuro del bebé o poco peso al nacer. Estos bebés corren el riesgo de tener problemas de salud. Los investigadores no están seguros si los problemas de salud de un recién nacido, si están relacionados con la marihuana, persistirán a medida que crezca el niño.
 
 

Además, cuando los jóvenes empiezan a usar marihuana por rutina, frecuentemente pierden el interés en las tareas de la escuela y por consiguiente esto también afecta el desempeño académico. El uso crónico de la marihuana puede causar que los estudiantes dejen la escuela y que posiblemente tengan enfrentamientos con la policía.

¿Cómo se entera la gente sobre la marihuana?
Muchos jóvenes aprenden sobre la marihuana por medio de sus compañeros—generalmente conocidos, amigos y hermanos. La gente muchas veces prueba drogas como la marihuana por que se siente presionada por sus compañeros. Tal vez piensa que es buena onda usarla por que oye hablar sobre ella en la música moderna, en películas y en programas de televisión.

¿Qué pueden hacer los padres?
Lo bueno es que se les puede enseñar a los niños a no ceder a la presión social de probar drogas. Los padres pueden ayudar manteniéndose informados sobre la marihuana y hablando con sus hijos sobre el uso de drogas. Los investigadores de la Comisión de Texas sobre el Abuso de Alcohol y Drogas (TCADA) han hallado que la participación en actividades extracurriculares, la desaprobación expresada por los padres por el uso de marihuana y la asistencia de los padres a funciones escolares pueden también ayudar a proteger contra la experimentación con drogas.

¿Con quién debo comunicarme si algún ser querido tiene problemas con la marihuana?
Llame gratis a la Comisión de Texas sobre el Abuso de Alcohol y Drogas al (800) 832-9623 ó al Consejo sobre el Abuso de Alcohol y Drogas local para que le den información sobre los servicios disponibles. También puede comunicarse con su doctor de cabecera, el hospital o consultar en las páginas amarillas para encontrar más opciones para la intervención y el tratamiento.

Para mayor información, comuníquese con:

• El centro de prevención de TCADA de su región. Llame gratis al (888) PRC-TEXX, ellos le comunicarán con el centro más cercano a usted.
• El Consejo sobre el Abuso de Alcohol y Drogas local.
• La biblioteca pública local.
• Otros lugares que se pueden encontrar en las páginas amarillas y azules del directorio telefónico, bajo drug abuse.

Consulte información seria en Internet en las siguientes direcciones:
La Página de Internet del Centro Nacional de Distribución de Información sobre Alcohol y Drogas ofrece información sobre la marihuana y otras substancias que se abusan. <http://www.health.org>

El Instituto Nacional contra el Abuso de Drogas tiene estadísticas nacionales y lo último que hay en investigación. <http://www.nida.nih.gov>

La Asociación por una América sin Drogas tiene una base de datos para ayudar a los padres a identificar drogas específicas, sus efectos y parafernalia. <http://www.drugfreeamerica.org>
 

Last updated: July 17, 1997