La heroína o diacetilmorfina es uno de los opiáceos o narcóticos más abusados y que afecta más rápidamente. La heroína se abusa por la acelerada que causa. Afecta  profundamente la mente porque activa los centros de placer, interfiere con la habilidad de sentir dolor y deprime el sistema nervioso central.

 

Un derivado de las adormideras, la heroína se sintetizó por primera vez en 1874, para usarse como una alternativa a la morfina, sin embargo en 1924, se prohibió por causar adicción intensa. Actualmente, la heroína se clasifica como una substancia de la Lista 1 y se castiga considerablemente por poseerla, distribuirla o usarla.

¿Cómo es la heroína?
Casi toda la heroína consiste en un polvo entre blanco y café oscuro por la presencia de aditivos e impurezas. La heroína muchas veces se combina o "corta" con azúcar, almidón, leche en polvo, quinina y muy pocas veces con estricnina, para hacerla menos pura y producir más para vender. En Texas, los tipos más comunes de heroína son la brea negra y la chiva. Por la manera distinta en que se produce, la brea negra puede variar de entre una substancia café pegajosa parecida al alquitrán y algo parecido al carbón negro. La chiva consiste en un polvo entre café y rosa moteado de café y/o partículas blancas. Muchas veces la chiva es una combinación de brea negra que ha sido "cortada" con otra substancia.

¿Cómo se usa la heroína?
La heroína generalmente se inyecta por vía intravenosa o se "clava" para un vuelo rápido e intenso, pero un número creciente de jóvenes que la usa, la inhala o la fuma para evitar las agujas. La heroína que se fuma se conoce como chasing the dragon. La droga generalmente se usa en combinación con otras drogas ilícitas, especialmente con cocaína/coca intensificada, benzodiazepina  (Valium) y alcohol. Algunas de las personas que la usan alternan las líneas de inhalación de cocaína y heroína, lo que se llama crisscrossing, o se inyectan las dos drogas, lo que se conoce como "chute". Algunos la aspiran por la nariz en forma líquida usando un rociador. Esto se conoce como usar "agua de chango".

¿Cuáles son los efectos inmediatos?
Según cómo se administre, los que la usan pueden empezar a sentir una "acelerada" dentro de siete u ocho segundos de haberse inyectado por vía intravenosa o dentro de 10 a 15 minutos si se inhala o fuma. La acelerada empieza como un rubor caliente en la piel, boca reseca, ojos llorosos y nariz mocosa, visión estrecha y una sensación pesada en las extremidades acompañada de náusea, vómito y comezón intensa. A la euforia le sigue sueño, estupor mental, disminución del ritmo del corazón y de la respiración y bienestar que pueden durar de cuatro a seis horas.

¿Cuánta heroína es mucha heroína?
El aumento en la concentración de la droga y la combinación con otros productos e impurezas que se crean sin querer durante su prodcción pueden llevar a reacciones adversas y a la sobredosis. La combinación de heroína y otros depresores como el alcohol puede intensificar los efectos disminuyendo el ritmo del corazón y de la respiración hasta que paran. Las víctimas de sobredosis pueden estar inconscientes con las pupilas fijas, la respiración disminuida y la piel fría y húmeda. Pueden entrar en un estado de coma o hasta morir si no se les presta atención médica de emergencia.

¿Cuáles son los efectos del uso a largo plazo?
Los efectos de la heroína a largo plazo son síndrome de abstinencia y adicción graves, destrucción de las venas y cicatrices en ellas, infecciones bacteriales, infección de las válvulas del corazón y el endocardio, abscesos o forúnculos, artritis u otros problemas de las articulaciones, enfermedad del hígado y del riñón, neumonía y tuberculosis y otras enfermedades infecciosas. Los que se inyectan corren riesgo de infectarse del VIH, el virus que causa SIDA, y de hepatitis, una enfermedad del hígado. Estas dos enfermedades se propagan al compartir agujas y al usar parafernalia que no ha sido esterilizada.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de abstinencia?
La gravedad de los síntomas físicos del síndrome de abstinencia alcanza un máximo dentro de las 24 y 48 horas y disminuye dentro de una semana, aunque algunos adictos han experimentado síntomas por varios meses. Los síntomas son, entre otros, pérdida del apetito, insomnio, dolor fuerte de músculos y huesos, sudor, escalofríos, pánico, temblores, nausea, vómito, diarrea, calambres, pánico y depresión. Las personas que sufren del síndrome de abstinencia también presentan alta tensión arterial, pulso y respiración acelerados y temperatura alta.

¿Afecta la heroína el embarazo?
Sí. Las que la usan corren el riesgo de sufrir un aborto natural, tener un bebé prematuro o muerto. Los bebés que sobreviven nacen adictos a la heroína y presentan síntomas del síndrome de abstinencia intensos. El uso de la heroína puede perturbar el ciclo menstrual de la mujer, tanto que tal vez no pueda darse cuenta si está embarazada.

¿Cuánto tiempo se queda en el cuerpo?
Después de una sola inyección, la heroína puede detectarse en la sangre hasta después de entre 48 y 72 horas. El tiempo en que se detecta varía según la cantidad, el método de administración y el tiempo en que se usó. Los que usan agujas se reconocen porque tienen lo que se llaman traques o cicatrices en las venas que quedan por inyectarse.
 
 

¿Están en peligro los adolescentes?
Sí. Los adolescentes y los adultos jóvenes tal vez no estén enterados del peligro de usar heroína, especialmente del peligro de la adicción y la sobredosis. La promoción dinámica que le han dado los traficantes a la heroína, la ha puesto al alcance y la ha hecho más pura con el propósito de enviciar a clientes nuevos. Los niveles de pureza cada vez más altos son peligrosos especialmente porque pueden causar sobredosis y una adicción rápida.

¿Qué pueden hacer los padres y la comunidad?
Antes de llegar a la adolescencia, los niños deben recibir el apoyo, los consejos y la oportunidad de formar vínculos con sus padres, en las escuelas y en la comunidad. Los padres ayudan al informarse y al hablar con los adolescentes sobre el uso de las drogas. Los investigadores de TCADA han hallado que la participación de los jóvenes en actividades extracurriculares, la desaprobación expresada por los padres sobre el uso de las drogas y la asistencia de los padres a eventos escolares contribuyen a que los jóvenes experimenten menos con las drogas. La comunidad puede ayudar al disminuir el acceso a las drogas, al promover hogares y ambientes sin drogas y al apoyar los programas contra el uso de drogas.

¿Con quién debo comunicarme si algún ser querido tiene problemas con la heroína?
Llame gratis a la Comisión de Texas sobre el Abuso de Alcohol y Drogas al (800) 832-9623 ó al Consejo sobre el Abuso de Alcohol y Drogas local para que le den información sobre los servicios disponibles. También puede comunicarse con su doctor de cabecera, un hospital o buscar en las páginas amarillas otras opciones de intervención y tratamiento.

Para mayor información, comuníquese con:

Consulte información seria en Internet en las siguientes direcciones:
La Página de Internet del Centro Nacional de Distribución de Información sobre Alcohol y Drogas ofrece información sobre la heroína y otras substancias que se abusan. <http://www.health.org>

El Instituto Nacional contra el Abuso de Drogas tiene estadísticas nacionales y lo último que hay en investigación. <http://www.nida.nih.gov>

La Asociación por una América sin Drogas tiene una base de datos para ayudar a los padres a identificar drogas específicas, sus efectos y parafernalia. <http://www.drugfreeamerica.org>
 

9001 N. IH-35, Suite 105
Austin, Texas 78753-5233
(512) 349-6600  (800) 832-9623

<http://www.tcada.state.tx.us>

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Last Updated: 01/28/98