Los alucinógenos, o drogas psicodélicas, son drogas que alteran las percepciones de la mente, causando comportamiento extraño imprevisible y graves trastornos de los sentidos, y que ponen en peligro de muerte o de lesión seria a la persona que las usa.

¿Qué es el LSD?
El LSD es un alucinógeno potente derivado del ácido lisérgico. Comúnmente conocido como "ácido", la dosis, o hit viene en tableta, cápsula, o líquido, en cubos de gelatina o en cuadros de papel de color vivo impregnados de la droga que se lamen. El LSD sabe un poco amargo, pero no tiene color ni olor. El "papel secante" impregnado de la droga se vende a 4 ó 5 dólares por cuadro.

¿Qué son PCP y la ketamina?
PCP (fenciclidina) y la ketamina son anestésicos disociables con características alucinógenas. Antes se usaban estas drogas en tratamiento humano, pero su uso se discontinuó debido a sus efectos adversos. PCP se fabrica en laboratorios clandestinos donde no se preocupan por la calidad y puede contener muchas impurezas. Sin embargo, la ketamina se utiliza en la medicina veterinaria, y la mayor parte viene de fuentes legítimas. Vea Las drogas recreacionales: La pura verdad para más información sobre la ketamina.

¿Cómo se usan PCP y la ketamina?
PCP y la ketamina vienen en polvo cristalino, blanco puro o en líquido claro y amargo. Se consume oralmente, se inyecta, se inhala o se fuma con tabaco o con marihuana. PCP también viene en tabletas o cápsulas. Un estudio hecho en Houston informa que se usa fry, o sea el producto de la marihuana o el tabaco se remoja con líquido de embalsamar mezclado con PCP, y luego se fuma.

¿Qué es el éxtasis?
El éxtasis, o MDMA, es un estimulante que combina las propiedades de la metilanfetamina, o speed con las propiedades alucinógenas de la mescalina. Se considera la más usada de las drogas recreacionales. Para más información sobre el éxtasis, vea El éxtasis: La pura verdad.

¿Qué son los hongos psilocibes?
Algunos hongos contienen químicos alucinógenos, psilocibina y psilocina. Estos hongos tienen un sabor amargo fuerte. Se pueden comer o tomar como té, y sus efectos duran hasta por seis horas. Una vez ingeridos, los hongos causan náusea y otros síntomas físicos antes de que aparezcan los efectos deseados. Los que buscan hongos en el campo se arriesgan a encontrar hongos venenosos que pueden causar la muerte o daño permanente al hígado a pocas horas de ser ingeridos.

¿Hay otros alucinógenos?
Sí. La mescalina, las semillas de "Manto de Cielo", la datura estramonium (jimson weed) y la DMT (dimetiltriptamina) son alucinógenos menos comunes. La mescalina viene del cacto del mezcal y usualmente se fuma o se toma en tableta. Las semillas de "Manto de Cielo" se comen o se preparan como té. Las semillas pueden causar convulsiones y gangrena y tener efectos psicológicos adversos. La datura estramonium, también conocida como Trompeta de Angel, es una hierba silvestre venenosa que produce alucinaciones y que ha causado la muerte aquí en Texas. DMT es otra droga psicodélica que se parece al LSD.

¿Cuáles son los efectos físicos?
Los efectos de los alucinógenos son en gran parte imprevisibles porque dependen de la potencia de la droga, la dosis, el estado de ánimo de la persona que la usa, lo que tiene a su alrededor y su personalidad. Los primeros efectos se sienten entre los 30 y los 90 minutos, y pueden durar hasta 12 horas, según la droga y la cantidad que se tome. La persona que está bajo la influencia puede tener pupilas dilatadas, aumento en el ritmo del corazón y la tensión arterial, habla incoherente, sudores, pérdida de apetito, insomnio, boca reseca y temblores. La persona que combina drogas o toma una sobredosis puede tener convulsiones, insuficiencia cardíaca o pulmonar o puede entrar en coma. Hasta puede morir.

¿Cuáles son los efectos emocionales?
Los alucinógenos tienen un efecto profundo sobre la mente porque alteran las sensaciones y las emociones. La persona que los usa puede sentir varias emociones a la vez o puede experimentar una inestabilidad dramática del temperamento. Estas drogas causan trastornos de los sentidos, entre ellos, delirios y alucinaciones. Hacen que la persona crea que puede "oír" colores y "ver" sonidos. La persona puede sentir escenas retrospectivas hasta un año después, y durante ellas siente los efectos de la droga sin haberla tomado.

¿Qué es un "viaje malo"?
Tener un viaje malo indica una reacción psicológica adversa a la droga psicodélica; es bastante común. La persona que usa la droga puede sentir pánico, confusión, paranoia, ansiedad, incapacidad, pérdida de control y depresión, y puede tener una experiencia aterradora en la cual siente que está fuera de su cuerpo. A veces, estos sentimientos y emociones causan conducta violenta o suicida imprevisibles que pueden llevar a la persona a una lesión grave o hasta la muerte. PCP y la ketamina, en particular, disminuyen la sensación del dolor y del tacto y pueden llevar a heridas producidas por la misma persona. El uso de alucinógenos puede también revelar problemas emocionales o mentales como son la depresión y la esquizofrenia.

¿Cuáles son los efectos a largo plazo?
Los estudios demuestran cambios en el funcionamiento mental de personas que usan crónicamente el LSD, pero no se sabe si los cambios son permanentes. Algunas personas empiezan a tener señas de daño cerebral, tales como, problemas de memoria, capacidad limitada de concentración, confusión mental y problemas para razonar. Los que usan PCP crónicamente informan de problemas del habla y de la memoria, y dicen que oyen sonidos y voces que no existen. Los trastornos mentales producidos por PCP pueden ser temporales, o pueden durar días o semanas.

¿Es posible volverse adicto?
Aunque la mayoría de los alucinógenos normalmente no llevan a la adicción, la dosis pierde su efecto en corto tiempo; es decir, la persona requiere una dosis cada vez más grande para conseguir "la subida" que desea. El riesgo de una reacción adversa o de una sobredosis aumenta cada vez que la persona toma una cantidad más grande. PCP y la ketamina sí pueden causar dependencia, o sea el ansia intensa de tomar más droga.

¿Cuánto tiempo se quedan el LSD y PCP en el cuerpo?
La media vida del LSD es de cuatro horas, y gran parte de la droga se elimina en pocas horas. Al contrario, PCP se puede detectar en la orina de uno a siete días cuando se usa una sola vez, y durante más tiempo si se usa crónicamente.
 
 

¿Están en peligro los adolescentes?
Los adolescentes están en peligro de las reacciones adversas al uso de alucinógenos a medida que entran a la pubertad, una época de cambios rápidos, tanto físicos como emocionales. Debido a que la memoria, la percepción y el criterio están nublados cuando uno está bajo la influencia, la persona que usa estas drogas corre el riesgo de lesiones graves, sobredosis y muerte por ahogo, quemadura, caída o accidente de tránsito.

¿Qué pueden hacer los padres y la comunidad?
Antes de llegar a la adolescencia, los jóvenes deben recibir el apoyo, los consejos y la oportunidad de formar vínculos con sus padres, en la escuela y en la comunidad. Los padres ayudan al informarse y al hablar con sus adolescentes sobre el uso de drogas. La participación de los jóvenes en actividades extracurriculares, la desaprobación expresada por los padres sobre el uso de las drogas y la asistencia de los padres a eventos escolares, contribuyen a que los jóvenes experimenten menos con las drogas. La comunidad puede ayudar al disminuir el acceso a las drogas, al promover hogares y ambientes sin drogas y al apoyar los programas contra el uso de las drogas.

¿Con quién debo comunicarme si algún ser querido tiene problemas con los alucinógenos?
Llame gratis a la Comisión de Texas sobre el Abuso de Alcohol y Drogas al (800) 832-9623, ó al Consejo sobre el Abuso de Alcohol y Drogas local para que le den información sobre los servicios disponibles. También, puede comunicarse con su médico de cabecera, un hospital o buscar en las páginas amarillas otras opciones de intervención y tratamiento.

Para mayor información, comuníquese con:

• El centro de prevención de TCADA de su región. Llame gratis al (888) PRC-TEXX, ellos le comunicarán con el centro más cercano a usted.
• El Consejo sobre el Abuso de Alcohol y Drogas local.
• La biblioteca pública local.
• Otros lugares que se pueden encontrar en las páginas amarillas y azules del directorio telefónico, bajo drug abuse.

Consulte información seria en Internet en las siguientes direcciones:
La Página de Internet del Centro Nacional de Distribución de Información sobre Alcohol y Drogas ofrece información sobre los alucinógenos y otras substancias que se abusan. <http://www.health.org>
El Instituto Nacional contra el Abuso de Drogas tiene estadísticas nacionales y lo último que hay en investigación. <http://www.nida.nih.gov>

La Asociación por una América sin Drogas tiene una base de datos para ayudar a los padres a identificar drogas específicas, sus efectos y parafernalia. <http://www.drugfreeamerica.org>